81:70 gegen Köln: ART Giants gehen als Tabellendritter in die Playoffs

Foto: Norbert Schulz

Mit einem 81:70-Derbysieg gegen die Rheinstars Köln konnten die Korbjäger der ART Giants Düsseldorf ihren dritten Tabellenplatz zum Abschluss der Hauptrunde in der ProB Nord verteidigen. Es ist der größte Erfolg der jungen Vereinsgeschichte für die Giganten.

Es waren große Szenen des Jubels und der Freunde, als die Schlusssirene in der Comenius-Halle am Samstagabend ertönte. Düsseldorf besiegte erneut die Rheinstars aus Köln und wahrte mit dem Derbysieg nicht nur die weiße Weste gegen die Konkurrenz von der anderen Rheinseite, sondern schaffte mit diesem Erfolg noch etwas viel Größeres. Durch den Sieg beenden die Düsseldorfer die Hauptrunde in der ProB Nord als Tabellendritter, was den bis heute größten Erfolg in der Vereinsgeschichte seit dem Zusammenschluss als ART Giants bedeutet. Früh in der Partie zeigten die Hausherren ihre Ambitionen auf und lagen nach fünf Minuten bereits mit 15:7 in Führung. Offensiv fanden die Gastgeber um Headcoach Florian Flabb gut in den Rhythmus, auch dank wichtiger Dreier von Mannschaftskapitän Andrius Mikutis im ersten Viertel (29:19).

Ebenfalls erfolgreich aus der Distanz zeigten sich Booker Coplin (19 Punkte) und Mark Gebhardt (12 Punkte), die zum Start ins zweite Viertel aus der Distanz einnetzten. Dieses gestaltete sich mittlerweile deutlich ausgeglichener. Köln biss sich in dieses Derby rein und konnte durch den überragenden Point Guard Vincent Golson Jr., der am Ende mit 31 Punkten zum besten Scorer der Rheinstars wurde, den Punktestand weiterhin offen gestalten. Mit einer 48:38-Führung für die ART Giants ging es in die Halbzeitpause.

Nach dem Seitenwechsel konnte man einen weiterhin gelassenen Düsseldorfer Headcoach an der Seitenlinie wahrnehmen, der merkte, dass seine Mannschaft die Partie weiterhin kontrollierte (55:42). Mikutis netzte abermals einen Dreier von weit außen ein und ließ die rund 450 Zuschauer in der Comenius-Halle, bis auf die etwa 30 Fans aus Köln, jubeln. Als die Gäste ihre Verteidigung dann aber umstellten, taten sich die Giganten zunehmend schwer im eigenen Ballvortrag und vor allem im Korbabschluss. Köln nutzte diese Phase, um weiter zu verkürzen, weshalb Flabb beim 58:53 schnell mit einer Auszeit reagierte. Der Vorsprung schrumpfte kurz vor dem Viertelende dahin, weil man sich auf Seiten der ART Giants leichtsinnige Ballverluste erlaubte (61:55).

Zum Start ins Schlussviertel war dann gleich wieder der litauische Scharfschütze Mikutis zur Stelle, der mit einem weiteren Distanztreffer ein wichtiges Zeichen setzte, auch an seine Teamkollegen, dass man die Konzentration weiter hochhalten müsse. Diese Energie nahmen die Hausherren dann auch mit. Erst haute Lennart Boner einen Monsterblock gegen Ex-Nationalspieler Andrej Mangold raus, im direkten Gegenzug vollendete Mikutis, wie hätte es auch anders sein sollen, den Fastbreak wieder mal mit einem erfolgreichen Dreier (69:57). Am Ende wurde der Litauer mit 28 Punkten erfolgreichster Werfer bei den Giganten und netzte dabei stolze neun Dreier (!) ein. Als die ART Giants rund zwei Minuten vor Spielende auf eine 13-Punkte-Führung blicken konnten, war die Geschichte um dieses Spiel geschrieben (81:70).

Düsseldorf bleibt in der ProB weiterhin ungeschlagen gegen die Rheinstars aus Köln und bejubelt neben dem dritten Tabellenplatz auch das so wichtige Heimrecht in der ersten Playoff-Runde. Dort trifft das Flabb-Team dann Anfang April (Spiele sind noch nicht terminiert) auf die Oberaching Tropics aus der ProB Süd.

Florian Flabb (Headcoach): „Ich bin unglaublich stolz auf die Mannschaft. Es hat sich wirklich gezeigt, dass wir ein Team haben, das zusammenhält und über die Saison gewachsen ist. Wir haben eine wahnsinnige Rückrunde gespielt mit zehn Siegen und sind super froh über den dritten Tabellenplatz. Köln hat uns heute mit ihrer aggressiven Defense sehr weh getan, in einigen Phasen kam unsere Offensive ins Stocken. Es war das erwartet schwere Derby, wir sind aber froh den Sieg in Düsseldorf behalten zu haben. Unseren Weg wollen wir jetzt in den Playoffs weitergehen, auch mit dem tollen Support der Fans in der Halle.“

Punkte ART Giants: Engelhardt, Lollis (9), Coplin (19), Mikutis (28), Aunitz, Pook, Gebhardt (12), Uzoma (4), Mpacko (2), Giddens, Boner (7) und Helmhold (n.e.)